La historia del funicular del Pic du Jer

La construcción de una basílica sentada por la diócesis de Tarbes a raíz de las apariciones marianas a Bernardita en 1858, ocasionará la venida de numerosos peregrinos a Lourdes.

El ferrocarril llega a Lourdes el 9 de abril de 1866 y la afluencia de peregrinos no dejará de incrementarse.

Por tanto, es normal que se valorice el potencial turístico de la región y se aprueba la idea de un funicular que dé acceso a la cima del Pic du Jer desde Lourdes.

Las obras comenzaron en agosto de 1898 y se terminaron 15 meses más tarde en diciembre de 1899. El funicular, diseñado por el ingeniero Chambrelent, se puso en funcionamiento el mes de mayo de 1900.

Su inauguración se llevó a cabo en junio del mismo año.

La rapidez de la ejecución de las obras se debió a la presencia de un portador aéreo que transportaba hasta 50 toneladas diarias de piedras procedentes de la cantera del Petit Pic du Jer.

Todos los escombros procedentes de los túneles y de la zanja fueron retirados en carretillas o con palas y acumulados en terraplenes sobre las laderas de la montaña. Para economizar la mano de obra, se duplicó la carga normal de dinamita. Así, los escombros salían proyectados a ambos lados sin esfuerzo humano.

La Compañía del Funicular del Pic du Jer disponía de una concesión de 75 años, la cual fue prolongada debido a la guerra, posteriormente el ayuntamiento de la ciudad de Lourdes recuperó su haber en 1986, que actualmente regenta un organismo municipal.